知識產(chǎn)權(quán)，也稱其為“知識財產(chǎn)權(quán)”，指“權(quán)利人對其所創(chuàng)作的智力勞動成果所享有的財產(chǎn)權(quán)利”，一般只在有限時間期內(nèi)有效。各種智力創(chuàng)造比如發(fā)明、文學(xué)和藝術(shù)作品，以及在商業(yè)中使用的標(biāo)志、名稱、圖像以及外觀設(shè)計，都可被認為是某一個人或組織所擁有的知識產(chǎn)權(quán)。據(jù)斯坦福大學(xué)法學(xué)院的Mark  Lemley教授，廣泛使用該術(shù)語“知識產(chǎn)權(quán)”是一個在1967年世界知識產(chǎn)權(quán)組織成立后出現(xiàn)的。（最近一段時間部分互聯(lián)網(wǎng)公司如：騰訊、阿里等，也將其簡稱為IP。）

知識產(chǎn)權(quán)是關(guān)于人類在社會實踐中創(chuàng)造的智力勞動成果的專有權(quán)利。隨著科技的發(fā)展，為了更好保護產(chǎn)權(quán)人的利益，知識產(chǎn)權(quán)制度應(yīng)運而生并不斷完善。如今侵犯專利權(quán)、著作權(quán)、商標(biāo)權(quán)等侵犯知識產(chǎn)權(quán)的行為越來越多。17世紀上半葉產(chǎn)生了近代專利制度；一百年后產(chǎn)生了“專利說明書”制度；又過了一百多年后，從法院在處理侵權(quán)糾紛時的需要開始，才產(chǎn)生了“權(quán)利要求書”制度。在二十一世紀，知識產(chǎn)權(quán)與人類的生活息息相關(guān)，到處充滿了知識產(chǎn)權(quán)，在商業(yè)競爭上我們可以看出他的重要作用。

發(fā)明專利、商標(biāo)以及工業(yè)品外觀設(shè)計等方面組成工業(yè)產(chǎn)權(quán)。工業(yè)產(chǎn)權(quán)包括專利、商標(biāo)、服務(wù)標(biāo)志、廠商名稱、原產(chǎn)地名稱、制止不正當(dāng)競爭，以及植物新品種權(quán)和集成電路布圖設(shè)計專有權(quán)等。
主要特點

⑴知識產(chǎn)權(quán)是一種無形財產(chǎn)。
  
⑵知識產(chǎn)權(quán)具備專有性的特點。
  
⑶知識產(chǎn)權(quán)具備時間性的特點。
  
⑷知識產(chǎn)權(quán)具備地域性的特點。
  
⑸大部分知識產(chǎn)權(quán)的獲得需要法定的程序，比如，商標(biāo)權(quán)的獲得需要經(jīng)過登記注冊。

專有性

即獨占性或壟斷性；除權(quán)利人同意或法律規(guī)定外，權(quán)利人以外的任何人不得享有或使用該項權(quán)利。這表明權(quán)利人獨占或壟斷的專有權(quán)利受嚴格保護，不受他人侵犯。只有通過“強制許可”，“征用”等法律程序，才能變更權(quán)利人的專有權(quán)。知識產(chǎn)權(quán)的客體是人的智力成果，既不是人身或人格，也不是外界的有體物或無體物，所以既不能屬于人格權(quán)也不屬于財產(chǎn)權(quán)。另一方面，知識產(chǎn)權(quán)是一個完整的權(quán)利，只是作為權(quán)利內(nèi)容的利益兼具經(jīng)濟性與非經(jīng)濟性，因此也不能把知識產(chǎn)權(quán)說成是兩類權(quán)利的結(jié)合。例如說著作權(quán)是著作人身權(quán)（或著作人格權(quán)、或精神權(quán)利）與著作財產(chǎn)權(quán)的結(jié)合，是不對的。知識產(chǎn)權(quán)是一種內(nèi)容較為復(fù)雜（多種權(quán)能），具經(jīng)濟的和非經(jīng)濟的兩方面性質(zhì)的權(quán)利。因而，知識產(chǎn)權(quán)應(yīng)該與人格權(quán)、財產(chǎn)權(quán)并立而自成一類。

地域性

即只在所確認和保護的地域內(nèi)有效；即除簽有國際公約或雙邊互惠協(xié)定外，經(jīng)一國法律所保護的某項權(quán)利只在該國范圍內(nèi)發(fā)生法律效力。所以知識產(chǎn)權(quán)既具有地域性，在一定條件下又具有國際性。

時間性

即只在規(guī)定期限保護。即法律對各項權(quán)利的保護，都規(guī)定有一定的有效期，各國法律對保護期限的長短可能一致，也可能不完全相同  ，只有參加國際協(xié)定或進行國際申請時，才對某項權(quán)利有統(tǒng)一的保護期限。

屬于絕對權(quán)

在某些方面類似于物權(quán)中的所有權(quán)，例如是對客體為直接支配的權(quán)利，可以使用、收益、處分以及為他種支配（但不發(fā)生占有問題）；具有排他性；具有移轉(zhuǎn)性（包括繼承）等。

法律限制

知識產(chǎn)權(quán)雖然是私權(quán)，雖然法律也承認其具有排他的獨占性，但因人的智力成果具有高度的公共性，與社會文化和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有密切關(guān)系，不宜為任何人長期獨占，所以法律對知識產(chǎn)權(quán)規(guī)定了很多限制：
  
第一，從權(quán)利的發(fā)生說，法律為之規(guī)定了各種積極的和消極的條件以及公示的辦法。例如專利權(quán)的發(fā)生須經(jīng)申請、審查和批準(zhǔn)，對授與專利權(quán)的發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計規(guī)定有各種條件（專利法第22條、第23條），對某些事項不授予專利權(quán)（專利法第25條）。著作權(quán)雖沒有申請、審查、注冊這些限制，但也有著作權(quán)法第3條、第5條的限制。
  
第二，在權(quán)利的存續(xù)期上，法律都有特別規(guī)定。這一點是知識產(chǎn)權(quán)與所有權(quán)大不同的。
  
第三，權(quán)利人負有一定的使用或?qū)嵤┑牧x務(wù)。法律規(guī)定有強制許可或強制實施許可制度。對著作權(quán)，法律并規(guī)定了合理使用制度。

法律特征

從法律上講，知識產(chǎn)權(quán)具有三種最明顯的法律特征：
  
一是知識產(chǎn)權(quán)的地域性，即除簽有國際公約或雙力、多邊協(xié)定外，依一國法律取得的權(quán)利只能在該國境內(nèi)有效，受該國法律保護
  
二是知識產(chǎn)權(quán)的獨占性，即只有權(quán)利人才能享有，他人不經(jīng)權(quán)利人許可不得行使其權(quán)利
  
三是知識產(chǎn)權(quán)的時間性，各國法律對知識產(chǎn)權(quán)分別規(guī)定了一定期限，期滿后則權(quán)利自動終止。
  
專注于知識產(chǎn)權(quán)法律保護的蘭臺律師事務(wù)所知識產(chǎn)權(quán)部的負責(zé)人表示，“知識產(chǎn)權(quán)是指公民、法人或者其他組織在對創(chuàng)造性的勞動所完成的智力成果依法享有的專有權(quán)利，受法律保護，不容侵犯。”