近日，吉利汽車（00175.HK）旗下自主高端品牌LYNKCO（領(lǐng)克）向美國(guó)專利商標(biāo)局為其品牌名稱注冊(cè)商標(biāo)時(shí)，遭到了美國(guó)汽車品牌福特汽車的阻攔。
據(jù)了解，林肯汽車的母公司福特汽車向美國(guó)專利商標(biāo)局提交上訴，對(duì)吉利2016年11月25日向美國(guó)專利商標(biāo)局提交的關(guān)于LYNKCO品牌商標(biāo)注冊(cè)提出異議，稱吉利的LYNKCO品牌在發(fā)音上與福特旗下豪華車品牌林肯（Lincoln）高度相似，容易使消費(fèi)者混淆。
對(duì)此，吉利汽車集團(tuán)副總裁、新聞發(fā)言人楊學(xué)良在接受《中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，領(lǐng)克的商標(biāo)是清晰的，法律團(tuán)隊(duì)正在準(zhǔn)備答辯，領(lǐng)克對(duì)持有該商標(biāo)很有信心。據(jù)了解，領(lǐng)克品牌已經(jīng)在中國(guó)和歐洲主要國(guó)家注冊(cè)了商標(biāo)，也得到了美國(guó)商標(biāo)局的初步認(rèn)可。
就在2017年7月，中國(guó)汽車品牌奇瑞與德國(guó)汽車品牌奔馳就各自旗下新能源汽車品牌——“EQ/eQ”品牌名稱使用一事達(dá)成合作共識(shí)。這次，又一起跨國(guó)商標(biāo)糾紛浮出水面，不過在業(yè)內(nèi)人士看來，此番吉利與福特恐怕不會(huì)像奇瑞和奔馳那樣風(fēng)平浪靜。
吉利遇商標(biāo)“糾紛”
據(jù)悉，2016年11月25日吉利在美國(guó)提出商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)，目前正處于公開審查期。而根據(jù)《美國(guó)商標(biāo)法》案，在此過程中，其他企業(yè)以及公眾可以提出質(zhì)詢及意見。“這將幫助美國(guó)專利商標(biāo)局進(jìn)一步完善審查過程，提高專利申請(qǐng)質(zhì)量和效率。”美國(guó)專利知識(shí)產(chǎn)權(quán)主任戴維和商務(wù)部副部長(zhǎng)Kappos曾在公開場(chǎng)合指出。
這也意味著，福特目前僅是提出異議，而非起訴。美國(guó)專利及商標(biāo)局給予福特90天的額外時(shí)間，可在2017年11月15日之前，對(duì)領(lǐng)克商標(biāo)提出反對(duì)意見。
不過據(jù)吉利相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，福特提出的異議暫時(shí)還沒有對(duì)領(lǐng)克在美申請(qǐng)商標(biāo)造成影響。林肯發(fā)言人表示，“林肯品牌擁有100年的歷史，希望能夠保護(hù)其聲譽(yù)。領(lǐng)克品牌侵犯了林肯的商標(biāo)權(quán)，林肯正采取法律手段阻止他們使用侵權(quán)商標(biāo)”。而吉利對(duì)此也信心滿滿，正如楊學(xué)良所說，吉利的法律團(tuán)隊(duì)也在積極的準(zhǔn)備答辯。
在剛經(jīng)歷過奇瑞與奔馳跨國(guó)商標(biāo)案的一位知情人士看來，這將是對(duì)吉利組織的國(guó)際化深度的考驗(yàn)，包括觀念意識(shí)、專業(yè)能力以及溝通和協(xié)商水平。今年，吉利的國(guó)際化團(tuán)隊(duì)陸續(xù)引入重量級(jí)人士，為海外市場(chǎng)籌謀。5月24日，吉利汽車銷售有限公司原副總經(jīng)理南圣良出任吉利國(guó)際公司總經(jīng)理。8月初，又有消息傳出，吉利新能源銷售公司總經(jīng)理李巖松將調(diào)往集團(tuán)，分管海外并購。隨著收購寶騰拓展海外的業(yè)務(wù)，吉利急需拓展海外市場(chǎng)的人才。這次的商標(biāo)博弈，將是對(duì)于新團(tuán)隊(duì)的第一個(gè)重大考驗(yàn)。
事出有因
在多位業(yè)內(nèi)人士看來，吉利與福特此番風(fēng)波頗有“淵源”。
數(shù)年前，吉利汽車正是從福特處收購了瑞典的豪華品牌沃爾沃，并使之成為推動(dòng)自主品牌汽車發(fā)展的重要力量。沃爾沃在中國(guó)的發(fā)展越來越好，也在很大程度上推動(dòng)了吉利汽車的新跨越。1~7月，沃爾沃全球銷量為321919輛，同比上漲7.9%。對(duì)此，沃爾沃表示今年有信心刷新2016年534332輛的銷量紀(jì)錄。其中在華銷量為61181輛，同比增長(zhǎng)超過30%，已經(jīng)成為沃爾沃全球增長(zhǎng)最強(qiáng)勁的區(qū)域。
在被吉利控股收購的七年里，沃爾沃從瀕臨破產(chǎn)到逐漸復(fù)蘇，在華發(fā)展重回正軌。反觀福特旗下的豪華品牌林肯，今年1~7月，林肯在華銷售29254輛，盡管實(shí)現(xiàn)92%的同比增長(zhǎng)，但在銷售規(guī)模上較沃爾沃還是有不小的差距。
得益于自主品牌以及沃爾沃的暢銷，在過去一年中，吉利汽車股價(jià)上漲了三倍以上。今年以來受銷量刺激繼續(xù)增長(zhǎng)，吉利汽車的市值增值220億美元，相當(dāng)于有著百年歷史的福特汽車的一半以上（福特汽車的市值為430億美元）。
吉利旗下有著沃爾沃背書的自主高端品牌領(lǐng)克的出現(xiàn)，引起了福特的高度關(guān)注。在持股結(jié)構(gòu)上，浙江吉利控股集團(tuán)擁有領(lǐng)克品牌50%的股份，而剩余的50%是則由吉利汽車和沃爾沃汽車持有。
“領(lǐng)克與林肯的發(fā)音相似，容易使消費(fèi)者混淆。”在福特看來，林肯的壓力恐怕更來自于同屬豪華品牌的潛在競(jìng)爭(zhēng)。在中國(guó)市場(chǎng)，領(lǐng)克已經(jīng)成功注冊(cè)商標(biāo)成立合資公司，首款車型將于今年年底上市。福特并未在中國(guó)對(duì)其商標(biāo)提出質(zhì)疑，而是在其大本營(yíng)美國(guó)開始了阻擊，其用意在多位業(yè)內(nèi)人士看來是昭然若揭。
寸土必爭(zhēng)
領(lǐng)克在品牌建立之初便將目光放在全球汽車市場(chǎng)。按照規(guī)劃，領(lǐng)克未來主銷市場(chǎng)不單在中國(guó)市場(chǎng)，還將采取直銷的方式進(jìn)軍亞洲和歐洲市場(chǎng)。有外媒認(rèn)為，這也是福特所“擔(dān)憂”的地方，因?yàn)轭I(lǐng)克品牌未來將有可能在目前林肯的主要“戰(zhàn)場(chǎng)”上與其產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)。
不過，在業(yè)內(nèi)人士看來，領(lǐng)克對(duì)于林肯的影響，現(xiàn)在談及還言之過早。“從福特的角度來看，美國(guó)商標(biāo)法更加嚴(yán)格，現(xiàn)在是擺出了一個(gè)姿態(tài)。”
從公布的信息可以看出，領(lǐng)克品牌在設(shè)計(jì)初期，為了保證品牌LOGO以及文字不與其他品牌形成雷同，在英文Lynk的基礎(chǔ)上添加了“CO”元素。既為規(guī)避外界對(duì)品牌雷同的異議，又凸顯領(lǐng)克在產(chǎn)品與銷售是一種代表新的生活方式的汽車品牌。這也是吉利在進(jìn)行全球化分析與處理后的決策。
而美國(guó)專利商標(biāo)局稱，領(lǐng)克品牌名稱中“CO”不屬于LYNKCO商標(biāo)專屬的一部分，因?yàn)?#8220;CO”通常是指COMPANY之意，不能為某一個(gè)公司所專有，否則將影響整個(gè)LYNKCO商標(biāo)的注冊(cè)。
或許“CO”不會(huì)成為領(lǐng)克LYNKCO不可分割的一部分，但據(jù)了解，單獨(dú)的“LYNK”也被吉利一并注冊(cè)了。有分析人士認(rèn)為，此次吉利的勝算較大，但福特作為主場(chǎng)品牌，也會(huì)極力為自家品牌爭(zhēng)取最大利益。
又一場(chǎng)跨國(guó)商標(biāo)博弈即將展開。隨著中國(guó)品牌海外市場(chǎng)布局的擴(kuò)張，“今后的跨國(guó)博弈恐怕將會(huì)更多。”在一位業(yè)內(nèi)人士看來，自主品牌對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)意識(shí)越來越強(qiáng)，這些都是好的現(xiàn)象。